จากการสังเกตดวงดาวบนท้องฟ้าผู้สังเกตอาจมีจินตนาการรูปร่างของกลุ่มดาวแตกต่างกันไปตามประสบการณ์ ดังนั้นเพื่อให้เข้าใจตรงกันและง่ายต่อการศึกษานักดาราศาสตร์จึงแบ่งท้องฟ้าเป็นเขตๆจำนวน 88 เขตตามกลุ่มดาวที่เกิดจากจินตนาการ ดังนั้นในท้องฟ้าจึงมีดวงดาว 88 กลุ่มกลุ่มดาวกลุ่มเดียวกันผู้สังเกตคนละวํฒนธรรมอาจจินตนาการรูปร่างที่แตกต่างกันสำหรับกลุ่มดาวที่ใช่ในการบอกทิศและฤดูได้แก่ กลุ่มดาวจระเข้ กลุ่มดาวค้างคาว กลุ่มดาวนายพราน และกลุ่มดาวจักรราศี
